왜 스트레스 받은 경험을 더 잘 기억할까 (연구)

왜 스트레스 받은 경험을 더 잘 기억할까 (연구)

 

흔히 사람들은 스트레스를 받은 경험을 일반 경험보다 더 쉽게 기억하죠. 신경과학자들이 모의 취업 면접을 통해 그 이유를 분석한 연구 결과가 나왔다고 하는데요.

 

독일 보훔 루르대 연구팀은 사람들을 스트레스를 받는 상황에 놓이게 한 뒤 그때 접한 물건에 대한 기억을 기록했다고 해요. 그리고 기능적 자기공명영상을 이용해 참여자들이 면접 때 봤던 물건을 다시 봤을 때 두뇌 활동을 분석했다는데요. 그 결과 스트레스가 많은 상황에서 봤던 사물에 대한 기억은, 스트레스에 대한 기억이 촉발되는 것과 유사한 뇌 활동을 나타냈다고 하네요.

 

이 대학 인지신경과학연구소 올리버 울프 교수는 “우리는 오랜 시간이 지난 후에도 운전 면허 시험을 보는 것과 같은 스트레스를 받는 경험에 대한 상세한 이미지를 기억하지만 그날 공원을 산책한 것은 금방 잊어버린다”고 말했다고 해요. 이러한 현상이 생기는 이유에 대해 연구팀은 ‘스트레스 기억들은 서로 가깝게 닮아있다는 징후가 있다’고 설명했다고 하네요.

 

뇌가 사물에 대한 기억을 저장할 때, 각각의 사물에 대한 특징적 활동 패턴을 만들어낸다고 해요. 스트레스는 이러한 기억의 흔적을 변화시켜서 다른 경험과 확실히 구분이 된다네요.

 

연구는 학술지 《커런트 바이올로지》 온라인판에 발표됐다고 해요. 원제는 ‘The memory trace of a stressful episode’ 라고 하네요.